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En el etiquetado de los alimentos, nos informan de los ingredientes que contienen y del contenido en nutrientes claves, como sal, azucares añadidos, grasa total y saturada y colesterol. Etc. pero ¿qué sabemos verdaderamente de los ingredientes en los alimentos?
Los hábitos alimentarios de la población han ido evolucionando debido a distintos factores (laborales, sociales, etc.). Es importante saber lo que comemos cuando compramos en el supermercado, en una tienda natural, dietética, lo que sea. Hoy en día, hay una oferta muy elevada de productos alimentarios procesados con numerosos ingredientes, que no son saludables, y están asociados en generar numerosos problemas en la salud.
Este aceite con gran contenido de grasas trans lo encontramos en todos los productos industrializados: galletitas, tortas, muffins, tartas, pizzas, factura, fritos, snacks (nachos, papas fritas, etc.) y grasas sólidas (manteca, margarina). Muchas veces las industrias se encargan de disfrazarlo para que pase desapercibido. Esta grasa se adhiere muy fuertemente a nuestras membranas celulares, volviéndolas rígidas, promoviendo el aumento del colesterol “malo” y disminuyendo el colesterol “bueno” (en contraposición a todos los beneficios de las grasas buenas); desencadenando enfermedad cardiovascular y muchas otras enfermedades relacionadas. Por lo tanto, es crucial leer los ingredientes en los alimentos para saber si lo contienen o no.
Los ingredientes en los alimentos; figuran en orden decreciente según su peso. Es decir, si en el listado de ingredientes el primero es azúcar y el último; aceite de coco (por dar un ejemplo), significa que el mayor % del producto está compuesto por azúcar y el aceite de coco es lo que menos tiene.
A veces resultan difíciles de analizar si se desconoce la cantidad de sinónimos que utilizan las industrias para disfrazar ingredientes que quieren pasar desapercibidos. Como regla general: cuanto menos ingredientes contenga un alimento mejor. Y cuanto más familiares nos suenen, más natural es el producto.
Debemos evitar productos que contengan azúcar (sinónimo: sacarosa), jarabe de maíz alto en fructosa, aceites hidrogenados o vegetales (grasas trans), harinas refinadas (harina 0000, harina de trigo enriquecida, harina de maíz), y glutamato monosódico (un realzador de sabor ligado al desarrollo de múltiples enfermedades).
Algunos sinónimos son sacarosa, jarabe de maíz alto en fructosa (un edulcorante muy procesado relacionado con un mayor riesgo de aumento de peso y diabetes tipo 2), aceites hidrogenados o vegetales (grasas trans), harinas refinadas (harina 0000, harina de trigo enriquecida, harina de maíz), y glutamato monosódico (un realzador de sabor ligado al desarrollo de múltiples enfermedades). Es importante leer los ingredientes en los alimentos, incluso, tener cuidado con los azúcares ocultos en productos como los aderezos, los cafés y los productos light (entre otros).
Que un producto sea light o dietético o bajo/libre en algo, no significa que sea necesariamente saludable, por eso es importante aprender a leer los ingredientes en los alimentos y no dejarse engañar por las industrias.
Los alimentos reales no contienen etiquetas ni necesitan fortificarse. “Light” significa que el producto ha sido reducido un 30% en algún componente en comparación con el alimento original (en azúcar, grasa, etc.).
Generalmente estos alimentos son promocionados haciendo hincapié en su bajo contenido graso (sin mencionar su alto contenido de azúcar) o bajo en calorías (sin hacer hincapié de dónde provienen las mismas, que es lo que realmente importa).
Muchas veces sucede que, al disminuir en grasa o azúcar para llamarlos light, deben agregar o aumentar otros ingredientes para fortalecer el sabor. Volviéndose no saludable. La próxima vez, revisa los ingredientes en los alimentos de los productos light.
Su función es inhibir los procesos enzimáticos para que los alimentos tengan una vida útil más larga. Al consumirlos, no solo se inhiben los procesos enzimáticos del alimento, sino los de nuestros órganos (flora intestinal e hígado principalmente).
Sin las enzimas adecuadas para descomponer los alimentos, comenzamos a acumular materiales no digeridos en nuestro sistema.
Los conservantes en la sal refinada (tales como el iodo, carbonato de calcio, carbonato de magnesio e hidróxilo de aluminio), que al ser sometidos a un proceso de secado a altas temperaturas (típico de las sales refinadas) alteran su estructura química. Y todo alimento procesado es reconocido por el cuerpo como un organismo extraño, alterando el correcto funcionamiento de cada una de tus células. Revisa los ingredientes en los alimentos para ver si encuentras este tipo de conservante.
El más conocido y temido: “glutamato monosódico” al que se lo bautizó como “nicotina alimentaria” por su alto poder adictivo. Se los encuentra generalmente en sopas, snacks, aderezos de ensaladas, salsas, alimentos freezados/envasados listos para el consumo, sazonadores, fiambres y hamburguesas. A pesar de haberse verificado su relación en experimentos animales/humanos con casi 30 enfermedades, sus fabricantes siguen utilizándolo con otro nombre.
Glutamato ácido de sodio, glutamato, extracto de levadura (Los alimentos que contienen el ingrediente extracto de levadura siempre contienen glutamato monosódico). Proteína vegetal hidrolizada, proteína animal y proteína vegetal. También, caseinato de sodio o caseinato de calcio.
Además del extracto de levadura, un nombre común para el MSG es «sabores naturales». Las variaciones son: sabor natural, aromas naturales, sabor carne natural, hidrolizado de pollo, aroma de malta, aromatizantes de pollo, condimentos, especias, enzimas y simplemente «saborizantes».
Cada sabor natural puede contener hasta 100 ingredientes ocultos, incluidos productos químicos sintéticos como el disolvente propilenglicol y el conservante BHA. Los ingredientes de los sabores naturales se consideran patentados y no se revelan ni en la etiqueta ni a un cliente que pregunta, por lo que no se tiene idea de lo que contienen.
Además, los sabores naturales pueden derivarse de cualquier cosa en la naturaleza, incluidas las partes de animales. La única diferencia entre los sabores naturales y artificiales es que los sabores naturales se derivan de cosas que se encuentran en la naturaleza (como las glándulas anales de castor).
Pueden contener legalmente subproductos de “glutamato” de origen natural que actúan como MSG, lo que hace que los alimentos sean adictivos. Los sabores están diseñados para tener cualidades adictivas y aumentar los antojos de alimentos, lo que contribuye a lo que David Kessler (ex director de la FDA) llama un «carnaval de alimentos» en la boca. Engañan a tu mente para que quiera más y más.
Generalmente encontrados en jugos, gaseosas, gelatinas, caramelos y postres. Se los relaciona con reacciones alérgicas y alteraciones del sistema nervioso. Espesantes, gelificantes, estabilizantes: algunos son considerados cancerígenos.
Un alimento genéticamente modificado (o transgénico), como su nombre lo indica, es un organismo cuyo material genético ha sido alterado utilizando ingeniería genética. Generalmente se les incorporan genes para mejorar ciertas características/rasgos del producto: como su resistencia a las plagas, su calidad nutricional, su resistencia a las condiciones climáticas, etc. Los encontramos mayormente en todos los derivados de la soja y el maíz de los productos procesados.
El proceso de refinamiento también cambió; hoy en día el trigo no aporta ni la mitad de los nutrientes que aportaba en aquel entonces. Basta con leer los ingredientes en los alimentos procesados para darse cuenta. Los alimentos “enriquecidos” tan promocionados por las publicidades no son más que nutrientes que se les adicionan para compensar la falta de nutrientes propias del cereal o producto en sí, por eso siempre es preferible optar por productos de dietéticas ante los productos de supermercados; y no siempre es tan así.
– Glosario MF Mindful; Institute for Integrative Nutrition; The food babe; Dra Florencia Raele; Pubmed.
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Soy Flor, Coach en salud nutricional integral y lectora de Registros Akáshicos en MF MINDFUL.
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